La enfermedad de Alzheimer: una enfermedad “familiar”

Con frecuencia, se ha mencionado al Alzheimer como una "enfermedad familiar", porque aunque una persona puede ser la afectada, esta enfermedad tiene un impacto en la vida de la familia, los amigos y la comunidad. Los cuidados que necesita una persona con Alzheimer pueden exigir nuevos niveles de tiempo, atención y energía. Enterarse de que a una persona se le ha diagnosticado Alzheimer puede ser abrumador al principio, y muchos cónyuges, hijos y nietos se encuentran en la situación de tener que brindar cuidados diarios para ayudar a un enfermo de Alzheimer, a veces, durante muchos años.

Junto con un diagnóstico de enfermedad de Alzheimer se produce un cambio gradual que luego se incrementa. Por ejemplo, es probable que los cuidadores de un enfermo de Alzheimer se enfrenten con la necesidad de tener que adaptarse a nuevos horarios y asumir nuevos roles. Además, quizás tengan que cambiar su propio comportamiento, para apoyar y cuidar a una persona con enfermedad de Alzheimer. Adaptarse a estos cambios no es fácil y exige una enorme cuota de comprensión, flexibilidad y paciencia.

Si se siente abrumado y frustrado por las presiones que le impone su papel como cuidador de un enfermo de Alzheimer, usted no está solo. Estos son sentimientos muy comunes. Pero ocuparse de usted mismo puede ayudarlo a mantener su calidad de vida mientras se esmera por brindar el mejor cuidado al enfermo de Alzheimer.

Además, contar con toda la información de apoyo sobre la enfermedad de Alzheimer que necesita para tomar decisiones difíciles sobre el futuro puede ayudarlo a sentirse más seguro respecto de las decisiones que tendrá que tomar. ²²